« Tout marche vers le déclin dans la destinée des femmes, excepté la pensée, dont la nature immortelle est de s’élever toujours. » Lettres sur les écrits et le caractère de Jean-Jacques Rousseau, seconde préface de 1814.

La Société des études staëliennes, association régie par la loi du 1er juillet 1901, est l’une des plus anciennes sociétés d’auteur. Fondée en 1929, sa longue histoire a permis la redécouverte de l’œuvre de Germaine de Staël et du Groupe de Coppet. Longtemps victimes des cloisonnements académiques, qui n’accordaient aux années 1780-1820 qu’une valeur de transition, les auteurs de cette époque suscitent aujourd’hui un intérêt légitime : si le quatorzième numéro de la revue Dix-huitième siècle invitait, en 1982, à découvrir les richesses « de cette période sans nom, […] semi-désertique, entre deux mondes », (p. 6), le « tournant des Lumières » privilégie désormais le foisonnement, aussi bien esthétique que politique, d’un corpus marqué par l’histoire et la redéfinition des modèles. Mme de Staël occupe une place centrale dans cette mosaïque. Elle rassemble, à ses côtés, Benjamin Constant, Sismondi, Schlegel, Barante, Bonstetten, Humboldt, et les nombreux correspondants du réseau européen qui rayonne autour de Coppet. Forte de cette longévité et de sa dimension internationale, la Société diffuse et valorise la connaissance de l’œuvre de Mme de Staël et du Groupe de Coppet. Elle coordonne les manifestations, les études et la recherche, tout en poursuivant la publication des Œuvres complètes. Sa revue annuelle, les Cahiers staëliens, réunit les spécialistes et les jeunes chercheurs soucieux de confronter leurs exigences scientifiques autour d’un thème précis. Elle organise une séance publique à Paris, une journée d’études au Château de Coppet et un colloque international, tous les quatre ans, autour des travaux du Groupe de Coppet. Lien entre les chercheurs, les associations et les universités, la Société des études staëliennes s’adresse, par-delà les frontières, à tous les lecteurs éclairés et enthousiastes de Germaine de Staël.